Actualidad
Más nubes que silicio (1)
La imagen mediática del Silicon Valley está asociada a la universidad de Stanford, a los semiconductores, a la sede de corporaciones nacidas en torno a la ruta 101 (Apple /Cupertino, Cisco/San José, HP/Palo Alto, Intel/Santa Clara), a la revolución de Internet, a los millones del venture capital. Pero el valle es, sobre todo, una constelación de jóvenes empresas. En julio, el autor de este blog, junto con un grupo de periodistas europeos, visitó durante una semana ocho empresas que tienen en común su especialización en las tecnologías ahora en auge: almacenamiento, virtualización, networking, cloud computing. La crónica se presentará en dos entregas sucesivas. Leer más
Una compra que merecía el primer plano
La compra de la compañía británica Autonomy es la transacción más importante que HP haya hecho en mucho tiempo, pero informativamente ha quedado opacada por otro anuncio, la intención de retirarse del mercado de PC. Sin embargo, es muy relevante para la estrategia trazada por el CEO de la compañía, Leo Apotheker, que tras nueve meses en el cargo empieza a aplicar su visión. El software de Autonomy tiene como clientes a más de 25.000 compañías y organismos gubernamentales, en Europa y Estados Unidos; la compañía compite en el mercado de cloud computing con más de 30 petabytes gestionados, y un tercio de los ingresos de la empresa proceden de su actividad bajo el modelo SaaS. Leer más
El otoño de los carteros
Dicen que la entrañable institución del cartero ha entrado en vías de extinción, como las cabinas telefónicas públicas. A pesar del funesto presagio, tardarán muchos años en morir, porque prestan un servicio al que la ley (y el sentido común) califican como universal. Su declive es notorio: según un estudio presentado por Accenture en la European Postal Conference el pasado marzo, se prevé que el volumen de correo descenderá a un ritmo medio del 5% anual hasta reducirse un 44% al llegar 2020. Si se consideran los ingresos, el año pasado bajaron un 2,5% en Estados Unidos y un 6,9% en Europa, mientras en los países asiáticos subían un 9,2%. Hay estrategias para, al menos, retrasar el derrumbe. Leer más
PC, un mercado perturbado
Es obvio que la retirada anunciada por HP, cualquiera sea su forma final, va a condicionar el futuro del mercado de los PC. No podría ser de otra manera: si el líder de ese mercado se da de baja, es como si su cuota del 17,5% saliera a subasta. Pero, mientras tanto, HP sigue en lo alto del podio y a esa realidad hay que atenerse. Después de cuatro años de intenso crecimiento, impulsado por los portátiles y los netbooks, desde la segunda mitad de 2010 el mercado ha entrado en una fase de ajuste que se antoja prolongada. En España, el batacazo ha sido mayúsculo (-38,7% interanual en el segundo trimestre), que para colmo de males se suma al periodo precedente, lo que hace arduo imaginar una mejoría en el horizonte. Leer más
Apotheker corta por lo sano
Ahora que todos hablan de “consumerización” de las TI, comparece Leo Apotheker y dice: “la velocidad de cambio en el mercado se acelera y el paisaje competitivo se hace más complejo, especialmente en los PC […] Para ser el primero del mercado mundial, nuestro negocio de PC necesita más flexibilidad y agilidad, esta es la dirección que marcan los usuarios”. Dicho esto, el CEO de HP confirma que la empresa «explora» el abandono de su negocio de PC. Diez años después de la controvertida compra de Compaq, Apotheker está decidido a tirar la toalla, para culminar un giro estratégico que amputará a la compañía de una tercera parte de sus ingresos. Leer más
Banca: para consolidar, hay que invertir
A una vuelta de tuerca sigue otra, pero la reordenación del sistema financiero está inconclusa. Hay en ella un aspecto poco conocido, o ignorado por la prensa económica: ¿qué va a pasar – qué está pasando – con la integración de los sistemas informáticos de unas entidades que saldrán irreconocibles del proceso? Un analista de IDC que intentaba diagnosticar la inversión en tecnologías de la información de la banca española, llegaba a esta conclusión: “sólo unos pocos directivos consultados ofrecen respuestas concretas […] pero todos dicen estar convencidos de que las TI serán esenciales para seguir compitiendo en un mercado que en pocos meses habrá cambiado radicalmente”. Leer más
Google lanza su bomba en agosto
Ocho meses habrá durado la aventura independiente de Motorola Mobility, que en enero se desgajó del tronco de la compañía que inventó el teléfono móvil. Ayer se anunció por sorpresa que Google pagará 12.500 millones de dólares por ella, un acuerdo cuyo trasfondo son los múltiples litigios sobre patentes que Apple ha desencadenado contra el sistema operativo Android. Se trata de un gesto de fuerza – no cualquiera podría poner esa cantidad sobre la mesa – pero es también un síntoma de la vulnerabilidad de Google, que se ha tomado al pie de la letra (demasiado) su propio discurso sobre el software abierto: la amenaza de Apple la ha pillado con una cartera de patentes muy escasa. Leer más
Apple y Samsung descabalgan a Nokia
¿Qué es más importante? ¿La brusca caída de Nokia, del primero al tercer puesto en el podio de los smartphones, o el previsible pero no menos asombroso ascenso de Apple y Samsung? Las cifras de ABI Research sólo dejan una duda: “aunque Apple ha crecido un 142% en un año, el impresionante 502% de Samsung y la diferencia resultante, de sólo un millón entre ambas marcas, obliga a preguntarse si el reinado de la primera durará hasta finales de año”, reflexiona Michael Morgan, autor del informe. Aquí entran en juego otros factores: el esperado anuncio del iPhone 5, seguramente en septiembre, y la puesta en venta del Galaxy S II en Estados Unidos, el mismo mes, que pueden alterar el cuadro. Leer más
Bond, John Bond, tenía razón
Julio se ha cerrado con una seguidilla de buenas noticias para Vodafone. La última, del día 30: tras siete años de interrupción, recibirá por fin 4.500 millones de dólares (2.800 millones de libras), como dividendo correspondiente a su participación del 45% en Verizon Wireless. Esta novedad implica varias cosas, todas buenas: 1) un refuerzo del cash flow, que se añade a otras desinversiones; 2) la posibilidad de destinar el 70% de esa suma a pagar un dividendo extraordinario a sus accionistas; y 3) se normalizan las relaciones con su socio estadounidense. Y, además, los resultados del primer trimestre fiscal han llevado la cotización en bolsa a rozar el máximo de los últimos tres años. Leer más
Según SAP, la recesión ha pasado
El software empresarial ha inspirado una seguidilla de buenas cifras. IBM anunció un excelente segundo trimestre y elevó su previsión del ejercicio. Microsoft cerró el año fiscal con ingresos en alza, y los de Oracle siguen creciendo. Aunque, en rigor, no son casos comparables, lo mismo puede decir SAP, tras presentar unas cuentas que cierran la primera mitad de 2011 con un incremento del 17% en los ingresos y del 16% en los beneficios. “Estamos viviendo un cambio estructural en el mercado: las empresas han vuelto a invertir en software, por entender que es un componente esencial de sus planes tecnológicos”, explica Jim Hagemann Snabe, co-CEO de la multinacional alemana. Leer más
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